De Hongerspelen

Suzanne Collins
Geboren: 21 november 1947, New Jersey (Amerika)
Jonge Jurytitel: De Hongerspelen (Van Goor, 2009)

Suzanne Collins woont met haar familie in de staat Connecticut in de Verenigde Staten. In 1991 begon Suzanne als schrijver voor televisieprogramma’s voor kinderen. Bij Nickelodeon maakte ze sindsdien verschillende programma’s voor tieners. Terwijl ze met zo’n kinderprogramma bezig was, ontmoette ze een kinderboekenschrijver: James Proimos. Hij heeft haar toen overgehaald om jeugdboeken te gaan schrijven. Eén van die boeken is het spannende De Hongerspelen. Na een grote burgeroorlog is er van de Verenigde Staten alleen nog het land Panem over. Panem bestaat uit het Capitool en twaalf ondergeschikte districten. District één is het rijkst en district twaalf het armst. Ieder jaar moeten de twaalf districten twee kinderen, een jongen en een meisje, sturen om mee te doen aan De Hongerspelen, een grote happening op tv à la Big Brother. De deelnemers worden opgesloten in een gigantische arena waar ze elkaar moeten doden tot er één winnaar overblijft. De Hongerspelen worden uitgezonden op televisie als vermaak voor de inwoners van Panem. Katniss, een zestienjarig meisje dat woont in het twaalfde district, is gewend aan een hard leven. Haar vader is overleden tijdens een mijnexplosie en nu zorgt ze elke dag voor eten voor haar moeder en haar zusje door stiekem te jagen buiten de grenzen van het twaalfde district. Als het zusje van Katniss wordt geselecteerd om mee te doen aan De Hongerspelen, gaat Katniss in haar plaats. Gedurende de wedstrijd staan haar een aantal moeilijke keuzes te wachten. Zal Katniss erin slagen De Hongerspelen te overleven?

Fragment: “We staan op een stuk open terrein. Een vlakte van harde, compacte aarde. Achter de tributen tegenover me zie ik niets wat wijst op een steile helling naar beneden of zelfs een afgrond. Aan mijn rechterhand ligt een meer. Links en achter me een dungezaaid dennenbos. Daar zou Haymitch willen dat ik heen ging. Meteen. Ik hoor zijn instructies in mijn hoofd: ‘Wegwezen daar, creëer zo veel mogelijk afstand tussen jou en de anderen en zoek een waterbron’.”

Citaat: “Voor het schrijven van De Hongerspelen heb ik een grote stapel ‘hoe overleef ik in de wildernis’-boeken gelezen. Daaruit heb ik wel geleerd dat je écht heel goed moet zijn om een paar dagen te kunnen overleven.”

Weetje: De Hongerspelen is ontstaan vanuit verschillende beelden en verhalen die Suzanne op televisie zag: een reality-serie gevolgd door beelden van de oorlog in Irak en de Griekse mythe over Theseus en de Minotaurus.